중국 음식 호불호 정리｜처음 먹는 사람 주의!
중국 음식 호불호 정리｜처음 먹는 사람 주의!
기대 반 걱정 반, 중국 음식! 입에 착 붙는 음식부터 당황스러운 음식까지, 호불호 리스트로 정리해 드릴게요.
안녕하세요! 저는 중국 여행을 다섯 번 넘게 다니며 다양한 지역의 음식을 접했던 사람으로서, 중국 음식의 매력을 잘 알고 있다고 자부해요. 하지만 처음 중국에 갔을 때는 낯선 향신료와 익숙하지 않은 비주얼에 당황했던 기억도 많답니다. 어떤 음식은 너무 맛있어서 매일 먹고 싶었고, 어떤 음식은 한 입 먹고 포기하기도 했죠. 특히 ‘이건 꼭 먹어봐야 해!’라는 현지 추천 메뉴 중에서도 외국인 입맛엔 잘 안 맞는 것도 꽤 있거든요. 그래서 오늘은 중국 음식을 처음 접하는 분들을 위해, 호불호가 극명히 갈리는 대표 메뉴들을 소개하고, 어떤 걸 조심하면 좋을지도 꿀팁과 함께 알려드릴게요!
목차
중국 음식, 왜 이렇게 호불호가 갈릴까?
중국은 광대한 영토만큼이나 음식문화도 다양해요. 각 지역마다 향신료, 조리법, 재료가 크게 달라서 같은 이름의 음식도 지역에 따라 맛이 천차만별이에요. 특히 ‘마라’로 대표되는 얼얼한 매운맛, 고수와 향초류, 강한 발효풍미는 중국 음식을 처음 접하는 사람에겐 큰 도전이 될 수 있어요. 음식마다 향, 식감, 맛의 조합이 워낙 다양하기 때문에 각자의 취향에 따라 반응이 극명하게 갈리는 것이죠.
한국인 입맛에 잘 맞는 인기 메뉴
| 음식명 | 특징 | 추천 이유 |
|---|---|---|
| 꿔바로우 (锅包肉) | 바삭한 튀김에 달콤새콤한 소스 | 탕수육 느낌으로 익숙한 맛 |
| 샤오롱바오 (小笼包) | 육즙 가득한 찐만두 | 얇은 피와 풍부한 맛으로 대중적 |
| 양장피 | 해파리, 당면, 고기 등이 어우러진 차가운 요리 | 입맛 없을 때 깔끔하게 먹기 좋아요 |
처음엔 힘들지만 익숙해지면 중독되는 음식
호불호 강하지만 익숙해지면 계속 생각나는 음식들이 있어요. ‘처음엔 어려웠는데, 지금은 없으면 허전하다’는 반응이 많은 음식들을 소개할게요.
- 훠궈 – 마라향과 향신료 때문에 처음엔 고역, 익숙해지면 별미!
- 취두부 – 냄새는 강하지만 바삭한 튀김식은 의외로 맛있다는 평 많음
- 마라샹궈 – 맵고 얼얼한 맛이 입에 붙으면 중독성 강해요
주의! 처음 먹기엔 향이 강한 음식들
중국 음식 중 일부는 ‘향’ 때문에 호불호가 극심해요. 특히 고수, 오향, 발효된 소스 등을 사용한 요리들은 예고 없이 찾아오죠. 아래 음식들은 처음에는 거부감이 들 수 있지만, 미리 알고 선택하면 낭패는 피할 수 있어요.
- 취두부(臭豆腐) – 발효된 두부로, 냄새는 강하지만 맛은 의외로 담백
- 오향장육(五香酱牛肉) – 오향이 강해 생소한 향신료 맛이 부담될 수 있음
- 도삭면(刀削面) – 면 자체는 괜찮지만, 일부 육수나 고명의 향이 강할 수 있음
- 피단(皮蛋) – 계란을 알칼리로 발효시킨 음식으로, 비주얼과 맛 모두 충격일 수 있음
현지에서 실패 없이 주문하는 팁
| 상황 | 실전 팁 |
|---|---|
| 메뉴판에 한자뿐일 때 | 구글 이미지 번역기 or 현지 음식 사진 앱(샤오훙슈 등) 활용 |
| 맵기 조절하고 싶을 때 | “不要辣(부야오라)” 또는 “微辣(웨이라)”라고 말하면 OK |
| 고수 싫어할 경우 | “不要香菜(부야오 샹차이)” 라고 꼭 말하기! |
무난하게 시작할 수 있는 추천 메뉴
- 지단차오판(계란 볶음밥) – 기본적이면서 실패 확률 낮음
- 지단토마토탕 – 계란과 토마토의 조화, 익숙하고 부담 없는 맛
- 탄탄면 – 땅콩소스와 고기가 어우러져 한국 입맛에도 적당함
- 스프링롤 – 바삭하고 속재료가 깔끔해 누구나 좋아하는 메뉴
중국 음식은 대체로 기름기가 있는 편이지만, 지역별로 차이가 큽니다. 광둥이나 상하이 지역은 비교적 담백한 편이에요.
대부분 이해해 주고 빼줍니다. “不要香菜(부야오 샹차이)”라고 정확히 말하면 효과적이에요.
셀프바에서 원하는 재료를 골라 담고, 무게로 계산합니다. 맵기 단계도 조절 가능하니 직원에게 물어보면 안내해 줘요.
기름기 많거나 향신료 강한 음식을 피하면 문제없어요. 샤오롱바오, 계란 볶음밥 등은 누구나 편하게 즐길 수 있답니다.
마라탕은 국물요리, 마라샹궈는 볶음요리입니다. 재료와 향은 비슷하지만 식감과 느낌이 완전히 달라요.
사진 보여주기나, 미리 캡처한 음식 이름 보여주기가 효과적이에요. '이런 거 주세요' 식으로 비주얼 전달이 중요합니다.
중국 음식은 한두 번의 경험으로 다 파악하기 어렵고, 무엇보다 개인의 취향이 정말 많이 반영되는 세계예요. 하지만 조금씩 시도하고 나에게 맞는 맛을 찾아가는 과정 자체가 여행의 재미 아닐까요? 처음에는 향과 비주얼에 당황할 수 있지만, 알고 먹으면 충분히 매력적인 맛의 세계가 펼쳐져요. 낯선 맛을 만났을 때 당황하지 말고, 새로운 음식 문화를 즐기는 여유를 가져보세요. 여행은 결국, 다양한 것을 받아들이고 경험하는 과정이니까요!